Introduction au Bankirai
Le Bankirai s’est imposé comme une référence pour les aménagements extérieurs, et ce n’est pas un hasard. Ce bois tropical issu des forêts d’Asie du Sud-Est (principalement d’Indonésie et de Malaisie) appartient à la famille des Shorea et est commercialisé sous différents noms : Bangkirai, Yellow Balau ou encore Selangan Batu.
Ce qui distingue immédiatement ce bois de terrasse, c’est sa teinte brun-jaune caractéristique qui vire progressivement vers des tons gris argenté avec l’exposition aux éléments. Dans mon atelier, j’ai pu constater que même les chutes de Bankirai gardent une belle allure après des années.
Sa popularité pour les terrasses s’explique par un trio gagnant : résistance naturelle exceptionnelle aux agressions extérieures, durabilité remarquable et esthétique luxueuse. Un investissement de départ plus conséquent, certes, mais qui s’amortit sur la durée.
Caractéristiques du bois Bankirai
En tant que bricoleur passionné, j’ai manipulé de nombreuses essences, mais le Bankirai se distingue par ses caractéristiques uniques :
Aspect esthétique
À l’état naturel, le Bankirai présente une teinte brun-jaune à brun-rouge chaleureuse. Son grain généralement droit avec parfois des contre-fils lui confère un caractère visuel distinctif. Sans entretien, il évolue naturellement vers une patine gris argenté que certains propriétaires recherchent spécifiquement.
Propriétés physiques
- Densité : Environ 850 kg/m³ (très dense)
- Dureté Brinell : Entre 4 et 5 (extrêmement dur)
- Retrait volumique : Moyen à faible, gage de bonne stabilité
Cette densité élevée explique pourquoi, lorsque j’ai posé ma propre terrasse, les lames semblaient particulièrement lourdes comparées à d’autres bois.
Durabilité naturelle
Le Bankirai est classé en classe 3 de résistance naturelle aux champignons lignivores selon la norme EN 350, et offre également une bonne résistance aux insectes xylophages. En termes concrets, cela signifie une durée de vie estimée entre 20 et 30 ans pour une terrasse extérieure, sans nécessiter de traitement chimique.
Dimensions commerciales
Sur le marché français, on trouve généralement des lames de terrasse en Bankirai dans ces dimensions :
- Épaisseurs : 20, 25 ou 30 mm
- Largeurs : 90, 120 ou 145 mm
- Longueurs : variables, généralement entre 1,85 et 4,25 m
Avantages du Bankirai pour votre terrasse
Après avoir posé plusieurs terrasses en Bankirai chez des amis et pour ma propre maison, je peux témoigner de ses nombreux atouts :
Résistance exceptionnelle aux conditions extérieures
Le Bankirai résiste naturellement aux cycles d’humidité/sécheresse, aux UV, au gel et même au contact prolongé avec le sol. C’est particulièrement appréciable dans les régions à climat variable comme la mienne, où la terrasse subit des étés caniculaires et des hivers humides.
Durabilité dans le temps
Une terrasse en Bankirai bien posée peut facilement durer entre 20 et 30 ans sans traitement particulier, ce qui en fait un excellent investissement à long terme. J’ai visité des terrasses de plus de 15 ans qui restent parfaitement fonctionnelles, témoignant de cette longévité exceptionnelle.
Faible tendance au fendillement
Contrairement à certains bois, le Bankirai se fend peu avec le temps, même exposé aux intempéries. C’est un avantage considérable pour marcher pieds nus sur votre terrasse sans risque d’échardes.
Stabilité dimensionnelle
Grâce à sa structure et sa densité, le Bankirai se déforme moins que d’autres essences. Les lames restent généralement bien planes, avec des mouvements limités en largeur malgré les variations de température et d’humidité.
Rendu esthétique haut de gamme
La teinte chaude du bois de Bankirai fraîchement posé apporte une touche d’élégance naturelle à n’importe quel espace extérieur. Même en vieillissant, sa patine grise conserve un charme indéniable qui s’intègre harmonieusement dans la plupart des styles de jardins.
Inconvénients à considérer avant l’achat
En toute honnêteté, le Bankirai présente aussi quelques désavantages qu’il vaut mieux connaître avant de se lancer :
Prix plus élevé que d’autres essences
Comptez entre 60 et 90€/m² pour les lames seules, soit environ 30-50% plus cher que des bois européens traités. Pour ma terrasse de 40m², la différence de budget était significative, mais justifiée par la durabilité.
Problématique des échardes et remontées de fibres
C’est probablement le point noir principal : avec le temps, le Bankirai peut développer de fines remontées de fibres qui deviennent des échardes potentielles. Un ponçage régulier (tous les 3-4 ans) peut être nécessaire pour conserver un confort optimal aux pieds nus.
Impact environnemental
Même si des certifications comme FSC ou PEFC existent, la question de la déforestation en Asie du Sud-Est reste préoccupante. J’ai personnellement opté pour du Bankirai certifié, mais certains préféreront se tourner vers des alternatives plus locales par conviction écologique.
Entretien régulier nécessaire pour préserver l’aspect
Sans entretien, le Bankirai grise naturellement. Pour conserver sa teinte d’origine, un nettoyage et l’application d’un saturateur bois sont recommandés annuellement, ce qui représente un investissement en temps et en produits.
Difficulté de travail
Sa dureté exceptionnelle rend le bois Bankirai difficile à travailler. Le pré-perçage est absolument obligatoire pour la fixation des lames, sous peine de voir vos vis se tordre ou le bois se fendre. J’ai dû investir dans des forets et des vis spécifiques pour bois exotique.
Installation d’une terrasse en Bankirai
L’installation d’une terrasse en Bankirai demande du soin et quelques précautions particulières :
Préparation du support et espacement des lambourdes
Pour supporter ce bois dense, prévoyez des lambourdes solides, idéalement dans une essence durable comparable (classe 4). L’espacement entre lambourdes ne doit pas dépasser 40-50 cm pour éviter toute flexion des lames.
Le drainage est crucial : j’ai toujours prévu une légère pente (1-2%) pour évacuer l’eau de pluie et posé les lambourdes sur des plots ou des cales pour assurer une bonne ventilation sous la terrasse.
Techniques de fixation recommandées
Deux options principales s’offrent à vous :
- Fixation visible par vissage direct : Utilisez exclusivement des vis inox spéciales bois exotique (Ø5mm minimum, longueur 60mm). Pré-perçage et fraisage impératifs.
- Fixation invisible : Avec des clips spécifiques ou des systèmes à lamello. Plus esthétique mais plus coûteuse et parfois moins stable dans le temps.
Espacement nécessaire entre les lames
Malgré sa bonne stabilité, le Bankirai travaille tout de même. Prévoyez un espacement de 5-7mm entre les lames pour permettre la dilatation et assurer une bonne ventilation. J’utilise généralement des cales calibrées lors de la pose pour garantir un écartement régulier.
Erreurs fréquentes à éviter
- Poser les lames côté aubier (plus clair) vers le haut : c’est le côté le moins durable
- Négliger le pré-perçage avant vissage
- Installer les lames sans tenir compte du sens des fibres (risque de déformation)
- Placer les lames en contact direct avec le sol ou dans une zone de stagnation d’eau
Entretien d’une terrasse en Bankirai
Grisaillement naturel et comment y remédier
Comme tous les bois extérieurs, le Bankirai grise naturellement sous l’effet des UV. Ce phénomène est purement esthétique et n’altère pas la durabilité du bois. Vous avez deux options :
- Accepter cette évolution naturelle (mon choix personnel)
- Appliquer un dégriseur puis un saturateur teinté pour restaurer la couleur d’origine
Produits d’entretien adaptés
Pour préserver l’aspect du Bankirai, j’ai testé plusieurs produits et je recommande :
- Les saturateurs pour bois exotiques (à base d’huiles naturelles) qui nourrissent le bois sans former de film
- Les huiles spécifiques pour bois exotiques, plus pénétrantes que les saturateurs classiques
Évitez les lasures filmogènes qui s’écaillent avec le temps et sont difficiles à rénover.
Fréquence des traitements recommandée
D’après mon expérience :
- Nettoyage au savon noir : 2 fois par an (printemps/automne)
- Application de saturateur : tous les 12-18 mois pour les zones très exposées, tous les 2-3 ans pour les zones abritées
- Dégrisage : uniquement si nécessaire, généralement tous les 3-4 ans
Nettoyage saisonnier
Pour maintenir votre terrasse en bon état :
- Nettoyage régulier à la brosse et à l’eau savonneuse pour éliminer les poussières et pollens
- En cas de taches tenaces ou de développement de mousses, un nettoyage au dégriseur spécial bois exotique suivi d’un rinçage abondant
- Le nettoyeur haute pression est possible mais à utiliser avec précaution (basse pression, 30-40 cm de distance minimum) pour ne pas endommager les fibres du bois
Alternatives au Bankirai
Si certains aspects du Bankirai vous font hésiter, d’autres options existent :
Autres bois exotiques comparables
- Ipé : Encore plus dense et durable que le Bankirai, mais aussi plus coûteux
- Cumaru : Excellente alternative, plus stable et moins sujet aux échardes
- Massaranduba : Belle couleur rouge-brun, très dense, mais parfois sujet à des déformations plus importantes
Options de bois européens traités
- Pin traité autoclave classe 4 : Bien moins cher (30-45€/m²), mais durée de vie réduite (10-15 ans) et aspect moins noble
- Chêne : Bonne durabilité naturelle, mais plus de mouvements et risque de taches noires au contact des ferrures
- Robinier (faux acacia) : Alternative locale intéressante, naturellement classe 4, avec une durabilité comparable au Bankirai
Bois composite
Le composite bois-polymère propose des avantages certains par rapport au Bankirai :
- Absence d’échardes et d’entretien
- Stabilité dimensionnelle supérieure
- Disponible en de nombreux coloris
Mais il présente aussi des inconvénients :
- Aspect moins naturel
- Peut devenir très chaud au soleil
- Durabilité esthétique qui reste à prouver sur le très long terme
Avis des utilisateurs et retours d’expérience
Ayant discuté avec de nombreux propriétaires et posé plusieurs terrasses en Bankirai, voici les retours les plus fréquents :
Témoignages de propriétaires après plusieurs années
Michel, dont j’ai installé la terrasse il y a 8 ans : « Le grisaillement ne me dérange pas, j’aime cet aspect naturel. Après deux ponçages légers en 8 ans, je n’ai pas eu de problèmes majeurs d’échardes. »
Sophie, propriétaire depuis 12 ans : « J’applique un saturateur tous les deux ans pour conserver la teinte. Le bois est toujours en parfait état structurel, mais c’est un engagement sur le long terme. »
Avis des professionnels
Les paysagistes et artisans s’accordent généralement sur ces points :
- Le Bankirai reste une valeur sûre pour les terrasses haut de gamme
- L’importance d’une pose dans les règles de l’art est critique pour la longévité
- Les nouvelles alternatives (bois modifiés thermiquement, composites premium) gagnent du terrain mais n’ont pas encore la même réputation de durabilité prouvée
Rapport qualité-prix à long terme
À l’usage, le Bankirai se révèle souvent économique sur la durée : une terrasse en pin traité devra probablement être remplacée au moins une fois pendant la durée de vie d’une terrasse en Bankirai. Le surcoût initial s’amortit ainsi sur la durée.
Conclusion : Pour qui le Bankirai est-il adapté ?
Après cette analyse complète, je peux conclure que le bois Bankirai est particulièrement adapté :
Profil idéal de l’acheteur
- Aux propriétaires recherchant un investissement durable, prêts à payer plus cher à l’achat pour une longévité supérieure
- Aux amateurs d’esthétique naturelle et authentique
- À ceux qui ne craignent pas un entretien régulier pour préserver l’aspect d’origine
- Aux projets de terrasses dans des environnements difficiles (bords de mer, zones très humides)
Budget à prévoir
Pour une terrasse en Bankirai, comptez approximativement :
- Lames seules : 60-90€/m²
- Structure (lambourdes, plots) : 25-40€/m²
- Visserie et accessoires : 5-10€/m²
- Pose par un professionnel (si besoin) : 50-80€/m²
Soit un total de 90-140€/m² en auto-construction ou 140-220€/m² pose comprise.
En résumé
Le Bankirai reste une valeur sûre pour une terrasse en bois exotique de haute qualité. Ses qualités de durabilité, de résistance et d’esthétique en font un choix premium qui, bien que plus coûteux au départ, s’avère judicieux sur la durée. L’alternative du bois composite sans entretien gagne du terrain, mais n’offre pas encore le même charme authentique que ce magnifique bois tropical.
Comme pour tout aménagement extérieur, la qualité de la mise en œuvre reste déterminante pour la réussite et la longévité de votre projet. N’hésitez pas à faire appel à un professionnel si vous n’êtes pas sûr de vos compétences en bricolage.
FAQ : Vos questions sur le bois Bankirai
Le bois Bankirai grisaille-t-il avec le temps ?
Oui, comme tous les bois exposés aux UV, le Bankirai prend naturellement une teinte grise argentée avec le temps. Ce phénomène est purement esthétique et n’affecte pas la durabilité du bois. Pour conserver sa teinte d’origine, il faut appliquer régulièrement un saturateur ou une huile pour bois exotique.
Quelle est la durée de vie d’une terrasse en Bankirai ?
Dans de bonnes conditions d’installation et avec un entretien minimal, une terrasse en Bankirai peut durer entre 20 et 30 ans. C’est l’une des essences les plus durables pour les aménagements extérieurs.
Le Bankirai donne-t-il des échardes ?
Avec le temps et les intempéries, le Bankirai peut développer des remontées de fibres qui peuvent devenir des échardes. Ce phénomène est moins prononcé que sur des bois plus tendres, mais un ponçage léger tous les 3-4 ans est recommandé pour maintenir un confort optimal aux pieds nus.
Faut-il traiter le bois Bankirai avant la pose ?
Non, le Bankirai possède une excellente durabilité naturelle (classe 3-4) et ne nécessite pas de traitement préventif. En revanche, pour préserver sa couleur d’origine, il est recommandé d’appliquer un saturateur ou une huile spécifique pour bois exotique après la pose.
Quelle différence entre Bankirai et Ipé ?
L’Ipé est encore plus dense (1100 kg/m³ contre 850 kg/m³ pour le Bankirai) et légèrement plus durable. Sa couleur est plus brune-rouge que le Bankirai qui a des tons plus jaunes. L’Ipé est généralement 15 à 25% plus cher que le Bankirai mais offre une résistance supérieure aux échardes.
Peut-on utiliser un nettoyeur haute pression sur du Bankirai ?
Avec précaution, oui. Utilisez une basse pression (max 80 bars) et maintenez la buse à au moins 30-40 cm du bois pour éviter d’endommager les fibres. Un nettoyage à la brosse et au savon noir reste préférable pour un entretien régulier.
Le Bankirai est-il un bois écologique ?
Le bilan écologique du Bankirai dépend largement de sa provenance. Optez impérativement pour du bois certifié FSC ou PEFC qui garantit une gestion durable des forêts. Sans certification, le risque de contribuer à la déforestation illégale est réel. Des alternatives comme le robinier européen peuvent offrir une empreinte environnementale plus favorable.
Quelle épaisseur de lame choisir pour ma terrasse en Bankirai ?
Pour une terrasse résidentielle standard, des lames de 20 à 21 mm d’épaisseur sont suffisantes avec un espacement de lambourdes de 40-45 cm maximum. Pour des usages intensifs ou publics, privilégiez des épaisseurs de 25 mm voire 30 mm, qui permettront un espacement plus important des lambourdes et offriront plus de rigidité.
